A napenergiában még rengeteg kiaknázatlan lehetőség rejlik. A napelem típusok eltérő hatékonysággal próbálják hasznosítani a Napból érkező energiát. A napelem típusok királya, a Gallium Arzenid is csak 40%-os hatásfokot képes elérni. Az előállítási költsége viszont rendkívül magas, ezért főként az űrkutatásban használják.
Tehát a kulcs a hatásfok és az anyagösszetétel. Minél olcsóbb lesz a gyártási technológia, annál elterjedtebbé fognak válni a minőségi napelemek. A lakossági felhasználás tekintetében, a mono- illetve a polikristályos napelemek számítanak elterjedtnek.
Ezek azok a fekete táblák, amelyek ott csücsülnek a háztetőkön. A polikristályos előállítása gyorsabb és kevésbé költséges, viszont a hatásfoka valamelyest elmarad a monokristályos változattól, aminek az átlagos hatékonysága, kb. 18%-ra tehető, de laborkörülmények között a kutatóknak már 25%-ot is sikerült elérniük.
Nagyobb beruházásnak számít, de sokkal megbízhatóbb és időtállóbb technológia, mint a polikristályos napelem típusok.